Inventaire lexicographique du français calédonien

n.pr. rare. vx ou spéc. Avant la prise de possession par la France, terres de la Nouvelle-Calédonie et probablement surtout de la Grande-Terre*. Encycl. :  Initialement cette appellation était probablement celle du territoire perçu par les insulaires des archipels voisins, particulièrement depuis le large, lors de leurs navigations aux abords de l’île ; puis l’appellation d’Opao a été reprise par les chefs* kanak* eux-mêmes (Dauphiné 1990). Nous, chefs de l’île d’Opao (Nouvelle-Calédonie) : (...) reconnaissons (...) la souveraineté pleine et entière de son gouvernement [celui de la France] plaçant nos personnes et notre terre d’Opa (Nouvelle-Calédonie) sous leur haute protection (...). Extraits de l’acte signé en 1844 par les chefs* du nord de la Grande-Terre* lors de la première prise de possession par la France (annulée en 1846), acte dont la copie est reproduite par Person, 1953. Témoignage kanak – D’Opao au pays de la Nouvelle-Calédonie. Titre d’un ouvrage (Cazaumayou, 1999). Variante : Opa (voir l’attestation extraite de l’acte de 1844 supra).