Inventaire lexicographique du français calédonien

n.m. Cour.  1. Spéc. Domaine : Administration européenne*. Chef* (au sens européen, V. CHEF 1) dont l'autorité s'étend à une tribu*. Encycl. : Il s’agit de l’un des premiers termes et notions introduits par l’administration coloniale dans le monde kanak* : des clans* sont regroupés géographiquement sous l’appellation de tribu*, mis sous l’autorité d’un petit chef* qui gère ainsi une chefferie*. Postérieurement sont introduits les termes et notions de grande chefferie*/district* regroupant plusieurs tribus* sous l’autorité d’un grand chef* (Bensa, 2000). Accueilli par le petit chef* (.) le haussaire* (.) a fait présenter sa coutume* au grand chef*. Journal Les Nouvelles, 26/06/1990. [Pendant la colonisation] Rouage essentiel de l’ordre colonial, le « district* » comprend plusieurs « tribus* », agglomérations kanak* appartenant à son territoire. Le chef* administratif doit nommer dans chaque tribu* un « petit chef* ». Ainsi Katélia [premier « grand chef* » de la chefferie* de la moyenne Koné - promu par les Français] et ses frères vont-ils encore délibérer avec les hommes des tribus* du district* pour savoir à qui donner ce titre.  Quoique ces nominations, en dernière instance, doivent être avalisées par le gouverneur, elles marquent l’autorité du « grand chef* » promu par les Français sur un territoire bien délimité.  Bensa, 2000 : 39. Syn.: Chef* de tribu* (rare). Norme : Le signifié est souvent idéalisé, son rapport avec l'administration française méconnu.  2. Spéc. Domaine : Coutume* kanak*. Aux Iles Loyauté et à l'Ile des Pins, chef* (au sens de chef* coutumier, V. ce mot) dont l'autorité s'étend à une tribu*. Encycl. : Aux Iles Loyauté et à l'Ile des Pins, les termes de grand chef* et petit chef* peuvent recouvrir des réalités coutumières*. Celles-ci co-existent avec les structures de l'administration de type européen*. En fait, Poré n'était que petit chef* de tribu*. Il ne portait ni l'étoile ni l'emblème des oiseaux de proie, insignes de suzerains. Roman Sénès, 1987 : 68. (…) le petit chef* est responsable de sa tribu* (…) le grand* chef* fait appel aux petits chefs* pour interpeller les jeunes de la tribu*. Journal Mwà Véé, 03/2006. Syn.: Chef* (t.cour.).

Dynamique : Emploi stable (Pauleau, enquête linguistique, 2005).