Inventaire lexicographique du français calédonien

n.m. T.cour. Spéc. Domaine : Administration. Circonscription, territoire sous l’autorité d'un grand chef* au sens européen* (V. CHEF sens 1.), regroupant plusieurs tribus*. Encycl. : Au début de la colonisation, après avoir introduit les termes et notions de tribu* et de chef*, l’administration coloniale introduit ceux de grande chefferie*/district* regroupant plusieurs tribus* sous l’autorité d’un grand chef* (Bensa, 2000). « Rouage essentiel de l’ordre colonial, le « district » comprend plusieurs « tribus* », agglomérations kanak* appartenant à son territoire. Le chef* administratif doit nommer dans chaque tribu* un « petit chef* ». Ainsi Katélia [premier « grand chef* » de la chefferie* de la moyenne Koné - promu par les Français] et ses frères vont-ils encore délibérer avec les hommes des tribus* du district pour savoir à qui donner ce titre.  Quoique ces nominations, en dernière instance, doivent être avalisées par le gouverneur, elles marquent l’autorité du « grand chef* » promu par les Français sur un territoire bien délimité. »  Ibid. : 39. Dans les descriptions contemporaines non ethnologiques, les notions traditionnelles kanak* initiales sont souvent fondues dans celles importées par la colonisation. Sur le site de l’Institut de la statistique et des études économiques -Nouvelle-Calédonie (ISEE Nouvelle-Calédonie), on peut lire : « La société kanak* est structurée autour d’une organisation coutumière* propre. Le clan* est la base de cette organisation. Les clans* se réunissent en tribus, au sein de districts coutumiers*, eux-mêmes regroupés en aires coutumières* » Site de l’ISEE Nouvelle-Calédonie, consultation 2025.  (…) le district et ses dirigeants laissent jouer des équipes qui ne sont pas en règle (…). Journal Les Nouvelles, 1991 (lettre d'un lecteur). La formation comporte trois niveaux : les arbitres de districts, de province*, et du Territoire*. Journal Les Nouvelles, 05/2005. Le congrès du pays kanak*. Le congrès du pays kanak* comprend le Sénat Coutumier*, les Conseils Coutumiers*, les grands chefs* de districts et leur porte-parole, les chefs* et les présidents des conseils des chefs* de clans* ou conseil des anciens*. Site senat-coutumier.nc, 2024. Syn. : Grande chefferie*, chefferie* administrative. Variante : District coutumier* (article ci-après), v. également la rubrique ‘Norme’, ci-après. Norme : Le district étant historiquement une notion intégrée par l’administration européenne* et non une notion coutumière* kanak*, la variante district coutumier* peut être considérée comme créant de la confusion ; mais elle s’avère en usage (v. l’article ci-après).    V. également Pauleau, BDLP, 2006-2013.